UNICEF ve paydaşları tarafından yapılan sağlık taramalarının sonuçlarına göre, Gazze Şeridi’nin kuzeyinde iki yaşından küçük her üç çocuktan biri akut düzeyde yetersiz besleniyor.
NEW YORK, 15 MART 2024 – Gazze’nin kuzeyinde iki yaşın altındaki her üç çocuktan biri (toplam çocuk sayısının yüzde 31’i) akut yetersiz beslenme sorunu yaşıyor. Ocak ayında yüzde 15,6 olan bu oranın, sadece bir ay içinde şaşırtıcı bir artışla iki katına çıktığı bildirildi.
Savaşın geniş kapsamlı etkileri ve yardım dağıtımının engellenmesi nedeniyle, yetersiz beslenme Gazze Şeridi’ndeki çocuklar arasında hızla yayılarak daha önce benzeri görülmemiş düzeylere ulaştı.
Son haftalarda Gazze Şeridi’nin kuzeyinde 23’ten fazla çocuğun yetersiz beslenme ve susuzluk nedeniyle hayatını kaybettiği bildirildi. Dolayısıyla çatışmalar nedeniyle Gazze Şeridi’nde öldürülen çocuk sayısı daha da arttı. Filistin Sağlık Bakanlığı, şimdiye kadar yaklaşık 13 bin 450 çocuğun hayatını kaybettiğini bildirdi.
UNICEF ve paydaşları tarafından Şubat ayında kuzey bölgesinde yapılan sağlık taramaları, barınma ve sağlık merkezlerindeki çocukların yüzde 4,5’inin aşırı zayıflıkla karşı karşıya olduğunu ortaya koydu. Aşırı zayıflık, çocukların yaşamını tehdit eden en ciddi yetersiz beslenme biçimi olmaya devam ediyor. Acil terapötik gıda ve tedavi sağlanmadığı takdirde, söz konusu çocuklar, tıbbi komplikasyonlarla ve ölüm riskiyle karşı karşıya kalacak. Kuzey’deki 5 yaşından küçük çocuklar arasında akut yetersiz beslenme yaygınlığı da yüzde 13’ten yüzde 25’e yükseldi.
UNICEF Genel Direktörü Catherine Russell, “İvedilikle ihtiyaç duyulan yardımlar, sadece birkaç kilometre ötede hazır beklerken Gazze’deki çocuklar arasında yetersiz beslenme, şok edici bir hızla yaygınlaşmaya devam ediyor. Çocuklara defalarca ek yardım sağlamaya çalıştık ve karşılaştığımız engellerin kaldırılması için aylardır çağrıda bulunuyoruz. Maalesef şimdiye kadar çağrılarımız yanıtsız kaldı ve çocukların durumu her geçen gün daha da kötüye gidiyor. Gereksiz kısıtlamalar, hayat kurtarıcı yardımlar sağlamamızı engelliyor ve çocukların hayatına mâl oluyor”, dedi.
Gazze Şeridi’nin orta bölgesindeki Han Yunus’ta ilk kez yapılan taramalar, iki yaşından küçük çocukların yüzde 28’inin akut düzeyde yetersiz beslendiğini ve bu çocukların yüzde 10’undan fazlasının aşırı zayıflığa maruz kaldığını ortaya koydu.
Yardıma en fazla erişimi olan güney bölgesindeki Refah’ta bile akut yetersiz beslenme iki katına çıktı. İki yaşın altındaki çocuklar arasında yapılan taramaların sonuçlarına göre, Ocak ayında akut yetersiz beslenen çocuk oranı yüzde 5 iken, bu oran Şubat sonuna kadar yaklaşık yüzde 10’a yükseldi. Aşırı zayıflık ise bir ayda yüzde 1’den yüzde 4’ün üzerine çıktı.
Birleşmiş Milletler kuruluşları Aralık ayından bu yana, Gazze Şeridi’nde kıtlık tehlikesine karşı uyarılarda bulunuyor. Ocak ayında, çocukların akut yetersiz beslenmesiyle ilgili acil durum eşikleri aşıldı. Akut yetersiz beslenme, çocuklar arasında hızla yayılmaya devam ediyor. Daha fazla insani yardım sağlanmadığı ve temel hizmetler yeniden tesis edilmediği takdirde, Gazze Şeridi genelinde çok daha fazla sayıda çocuk akut yetersiz beslenme nedeniyle hayatını kaybedebilir.
UNICEF, hamile kadınlar için Kullanıma Hazır Terapötik Gıda (RUTF) ve Kullanıma Hazır Bebek Mamasının yanı sıra, demir takviyesini ve diğer temel besin maddelerini içeren koruyucu mikro besin takviyeleri ile akut yetersiz beslenme tedavisi gören çocuklara ulaştı. Bu hafta daha fazla yardımın bölgeye ulaşması bekleniyor. Öte yandan, çocukların ihtiyaçlarını karşılamak için halen daha fazla yardıma ihtiyaç duyuluyor.
Russell, “Gazze’deki insani krizin daha da kötüleşmesini önlemek için elimizden geleni yapıyoruz ama bu yeterli değil. Çocukların hayatlarını kurtarmak ve acılarına son vermek için tek şansımız, acil insani ateşkes sağlanması. Bunun yanı sıra, yardımları güvenli bir şekilde ulaştırabilmek için Gazze’nin kuzeyi de dahil olmak üzere birçok kara sınırında daha fazla geçiş noktasına ihtiyacımız var. Yardımları hiçbir gecikme ve engel yaşamadan ulaştırabilmek için güvenliğin tesis edilmesine ve engelsiz erişim olanağına ihtiyaç duyuyoruz”, dedi.
Acute malnutrition has doubled in one month in the north of Gaza strip
1 in 3 children under 2 years of age are today acutely malnourished in the north, according to nutrition screenings conducted by UNICEF and partners
NEW YORK, 15 MARCH 2024 –31 per cent – or 1 in 3 children under 2 years of age – in the Northern Gaza Strip suffer from acute malnutrition, a staggering escalation from 15.6 per cent in January.
Malnutrition among children is spreading fast and reaching devastating and unprecedented levels in the Gaza Strip due to the wide-reaching impacts of the war and ongoing restrictions on aid delivery.
At least 23 children in Northern Gaza Strip have reportedly died from malnutrition and dehydration in recent weeks, adding to the mounting toll of children killed in the Strip in this current conflict – about 13,450 reported by the Palestinian Ministry of Health.
Nutrition screenings conducted by UNICEF and partners in the north in February found that 4.5 per cent of the children in shelters and health centers suffer from severe wasting, the most life-threatening form of malnutrition, which puts children at highest risk of medical complications and death unless they receive urgent therapeutic feeding and treatment, which is not available. The prevalence of acute malnutrition among children under 5 years of age in the north has increased from 13 per cent to as high as 25 per cent.
“The speed at which this catastrophic child malnutrition crisis in Gaza has unfolded is shocking, especially when desperately needed assistance has been at the ready just a few miles away,” said Catherine Russell, UNICEF Executive Director. “We have repeatedly attempted to deliver additional aid and we have repeatedly called for the access challenges we have faced for months to be addressed. Instead, the situation for children is getting worse by each passing day. Our efforts in providing life-saving aid are being hampered by unnecessary restrictions, and those are costing children their lives.”
Screenings conducted for the first time in Khan Younis, in the middle area of the Gaza Strip, found 28 per cent of children under 2 years have acute malnutrition, more than 10 per cent of which have severe wasting.
Even in Rafah, the southern enclave with the most access to aid, the results from screenings among children under 2 years doubled from 5 per cent who were acutely malnourished in January to about 10 per cent by the end of February, with severe wasting rising fourfold from 1 per cent to more than 4 per cent over the month.
UN agencies have been warning of the risk of a famine in the Gaza Strip since December. In January, the emergency thresholds for acute malnutrition in children were exceeded. Acute malnutrition among children has continued to rise rapidly and at scale and there is a high risk it will continue to increase across the Gaza Strip, costing more lives, in the absence of more humanitarian assistance and the restoration of essential services.
UNICEF has reached children with treatment for acute malnutrition, including the use of Ready to Use Therapeutic Food (RUTF), Ready to Use Infant Formula and preventative micronutrients supplements containing iron and other essential nutrients for pregnant women. More supplies are due to arrive this week, but this is still not enough to address the needs.
“We are doing everything we can to avert a worsening of the humanitarian crisis in Gaza, but it is not enough,” said Russell. “An immediate humanitarian ceasefire continues to provide the only chance to save children’s lives and end their suffering. We also need multiple land border crossings that allow aid to be reliably delivered at scale, including to northern Gaza, along with the security assurances and unimpeded passage needed to distribute that aid, without delays or access impediments.”
